Nespresso

L'idée remonte à 1975 : Eric Favre, salarié Nestlé, observe la manière de préparer l'espresso dans un bar romain et dépose un brevet dès 1976. Il faut dix ans de mise au point avant le lancement commercial, testé au Japon puis introduit en Suisse, en France, en Italie et au Japon la même année, 1986. Nestlé Nespresso S.A. reste aujourd'hui une unité opérationnelle du groupe Nestlé, avec son siège à Vevey.

Deux systèmes de capsules cohabitent sous la même marque, et ils ne se ressemblent pas. L'Original perce la capsule et pousse de l'eau chaude à haute pression dans les trous percés à son extrémité étroite, un principe proche de l'espresso classique. Le Vertuo fonctionne par centrifugation : la machine fait tourner la capsule jusqu'à 7 000 tours par minute pour mélanger le café moulu et l'eau chaude, et un lecteur optique lit un code-barres imprimé sur le rebord de la capsule pour fixer cinq paramètres (vitesse de rotation, température, durée d'infusion, volume, débit d'eau). Les deux gammes de capsules sont physiquement incompatibles entre elles.

Le point qui trompe le plus d'acheteurs, c'est le fabricant réel de la machine. Nespresso conçoit les capsules et le système, mais confie la fabrication des machines à une poignée de partenaires sous licence : Krups et Magimix pour l'essentiel de la gamme CitiZ, De'Longhi en exclusivité sur certaines Lattissima, Breville sur le marché nord-américain. Une même référence de gamme (Essenza, CitiZ, Lattissima, Vertuo) peut ainsi exister en version Krups, en version De'Longhi ou en version Magimix, avec un design et parfois un circuit lait différents, mais un système d'extraction identique parce que c'est Nespresso qui l'impose au cahier des charges.

Cette architecture limite volontairement ce qu'un acheteur peut régler. La pression d'extraction (jusqu'à 19 bars sur l'Original), le temps d'infusion et, sur le Vertuo, la vitesse de rotation sont fixés par la machine et par la capsule, pas par l'utilisateur : il n'y a ni mouture à choisir, ni dose à peser. Les seuls leviers qui restent entre les mains du propriétaire sont le volume d'eau programmable par pression longue sur les boutons (système Original), le niveau de dureté d'eau sur les modèles qui en proposent un réglage, et le rythme de détartrage.

Les brevets de l'Original ont commencé à tomber dans le domaine public à partir de 2012, ce qui a ouvert la voie à des capsules et des machines compatibles chez des marques tierces. Le Vertuo, plus récent et bâti sur un mécanisme de lecture optique et de centrifugation propre à Nespresso, reste un système nettement plus fermé à la concurrence.

• Original Capsule percée, extraction par pompe à haute pression, volume programmable par l'utilisateur. La gamme la plus ancienne et la plus copiée par des capsules tierces depuis l'expiration des premiers brevets en 2012.
• Vertuo Capsule à code-barres lue par un capteur optique, extraction par centrifugation jusqu'à 7 000 tours/minute. Le volume et la température sont imposés par la capsule, l'utilisateur ne choisit que le format de capsule à insérer.

• CitiZ C112 Le CitiZ est l'Original de milieu de gamme : un réservoir d'un litre et un bac à capsules plus grand que l'Essenza Mini, pour le même principe de base, une capsule percée et un volume d'eau que l'utilisateur programme lui-même.
• CitiZ Platinum C140 Le CitiZ Platinum ajoute au CitiZ de base une touche Eau chaude, un vrai menu de dureté d'eau et un système d'alerte de détartrage à deux niveaux. Sa notice, commune avec l'Essenza Plus, distingue les deux modèles par un tableau de caractéristiques précis.
• Creatista Plus SNE800BTR2EEU1 La Creatista Plus est la machine Original la plus proche d'un poste de barista : bouton rotatif, écran, buse vapeur manuelle et pot à lait dédié. C'est aussi la seule de ce lot où l'utilisateur règle vraiment la température et la texture du lait, pas seulement le volume d'eau.
• Essenza Mini C30 L'Essenza Mini est la Nespresso Original la plus vendue, un boîtier de 2,3 kg posé sur deux boutons. Elle n'a ni mouture ni dose à régler, seulement un volume d'eau reprogrammable et une fréquence de détartrage à estimer soi-même.
• Essenza Plus C45 L'Essenza Plus est à l'Essenza Mini ce que le CitiZ Platinum est au CitiZ : la même mécanique Original, mais avec une troisième touche Eau chaude, l'Americano en prime et un vrai menu de dureté d'eau. Sa notice est commune avec celle du CitiZ Platinum.
• Inissia D40 L'Inissia est le modèle Original le plus dépouillé encore au catalogue, deux boutons et un levier sur un boîtier tout en plastique. Le manuel constructeur retenu ici est l'édition nord-américaine, seule version trouvée sur la page produit française au moment de la lecture.
• Lattissima One EN 500 La Lattissima One ajoute un circuit lait au système Original, et c'est la première Nespresso du lot à proposer un vrai réglage de dureté d'eau, mesuré à la bandelette et entré dans un menu, pas seulement lu dans un tableau.
• Pixie C62 La Pixie est la plus étroite des Nespresso Original, un boîtier métallique de 12 cm de large pensé pour les cuisines exiguës. Comme sur l'Essenza Mini, tout se joue sur deux boutons et un volume d'eau qu'on programme soi-même.
• Vertuo Creatista SVE850BSS4EEU1 La Vertuo Creatista transpose au système Vertuo ce que la Creatista Plus fait côté Original : une buse vapeur manuelle et un vrai réglage de température et de texture du lait, greffés sur la lecture de code-barres et la centrifugation propres au Vertuo.
• Vertuo Next GCV1 La Vertuo Next est le modèle central du système Vertuo, celui que la notice couvre avec la Vertuo Plus qu'elle remplace en partie. Contrairement à la Vertuo Pop, elle permet de reprogrammer le volume associé à chaque capsule, dans une plage annoncée de 20 à 535 ml.
• Vertuo Pop GCV2 La Vertuo Pop ne perce pas la capsule, elle la fait tourner. Un capteur lit un code-barres sur son rebord, et la machine choisit elle-même le volume, la température et la durée d'infusion : l'utilisateur n'a plus qu'à choisir la capsule.
• Vertuo Pop+ GCV6 La Vertuo Pop+ succède à la Vertuo Pop dans le même format compact, avec deux ajouts que sa notice documente précisément : le volume redevient reprogrammable capsule par capsule, et une connexion Bluetooth ou Wi-Fi permet de suivre la machine depuis l'application Nespresso.

Pourquoi ma machine Nespresso porte-t-elle le nom Krups, De'Longhi ou Magimix ?

Parce que Nespresso ne fabrique pas elle-même ses machines. Elle conçoit le système et les capsules, et confie la construction à des partenaires sous licence, Krups et Magimix pour une large part de la gamme CitiZ, De'Longhi sur certaines Lattissima, Breville en Amérique du Nord. Le nom qui apparaît sur la machine est celui du fabricant, pas celui de Nespresso seule.

Quelle est la vraie différence entre Original et Vertuo ?

L'Original perce la capsule et pousse l'eau à haute pression à travers elle, un volume que l'utilisateur peut reprogrammer. Le Vertuo lit un code-barres sur la capsule et fait tourner celle-ci par centrifugation pour mélanger café et eau, un procédé qui fixe lui-même le volume et la température. Les capsules des deux systèmes ne sont pas interchangeables.

Peut-on utiliser des capsules d'une autre marque sur une Nespresso ?

Sur le système Original, oui dans une large mesure : les premiers brevets Nespresso ont commencé à expirer en 2012, ce qui a permis à des marques tierces de vendre des capsules compatibles. Sur le Vertuo, le mécanisme de lecture de code-barres et de centrifugation est plus récent et le système reste beaucoup plus fermé.

Pourquoi il y a si peu de réglages sur une machine à capsules ?

Parce que la capsule contient déjà la dose et la mouture, et que la machine fixe la pression et le temps d'infusion. Il ne reste à régler que ce qui touche à l'eau : son volume dans la tasse, sa dureté quand la machine le permet, et la fréquence de détartrage.