Flat white, c'est quoi exactement ?

Un double espresso et deux à trois parts de lait texturé avec une mousse très fine (5 mm de microfoam), dans une tasse de 175 à 200 ml. Une boisson australienne et néo-zélandaise des années 1980, plus courte et plus corsée qu'un latte, plus lisse qu'un cappuccino.

Quelle différence entre flat white et latte ?

Le volume et la mousse. Le flat white fait 160 à 180 ml, avec 1 : 2 à 1 : 3 de lait et une mousse à peine visible ; le latte va jusqu'à 1 : 5, dans 240 ml et plus, avec une mousse plus épaisse. Le flat white a plus de goût de café, le latte plus de douceur.

Flat white ou cappuccino ?

La dose de café est souvent la même. Le cappuccino porte une mousse épaisse d'au moins 1 cm et se boit sous une coiffe ; le flat white a une mousse de 5 mm intégrée au lait, plus soyeuse. Le flat white est un peu plus court et son café plus présent.

Combien de caféine dans un flat white ?

Celle d'un double espresso, soit environ 80 à 100 mg selon la dose et le café. C'est plus qu'un cappuccino italien fait avec un simple, autant qu'un latte fait avec un double.

Flat white : c'est quoi, différence latte

Présentation

Le flat white est une boisson espresso et lait d'origine australienne ou néo-zélandaise, selon qui raconte. Sa définition tient à trois choses : un double espresso (souvent tiré serré), une quantité de lait modérée, deux à trois parts pour une de café, et surtout une mousse très fine, le « microfoam », de 5 mm environ, brillante, sans bulles, qui se mélange au lait plutôt que de flotter dessus. D'où le nom : « plat », par opposition à la coiffe bombée du cappuccino.

Le volume reste modeste pour une boisson lactée. Wikipedia donne une tasse de 175 ml en Nouvelle-Zélande et de 200 ml en Australie, et une recette de double espresso pour environ 130 ml de lait texturé. Avec un double de 36 à 40 g pour 120 ml de lait, on tient dans 160 à 180 ml, entre 1 : 2,5 et 1 : 3. Le café est plus présent que dans un latte (1 : 5) et la texture plus soyeuse que dans un cappuccino.

La confusion la plus courante est avec le latte. Le flat white est plus court, contient proportionnellement plus de café, sa mousse est plus fine et sa surface plus brillante. La confusion avec le cappuccino se règle à la mousse : épaisse pour l'un, quasi absente pour l'autre.

Préparation

≈ 4 min · 1 tasse de 175 ml

Ingrédients

Café moulu fin (torréfaction espresso)18 g
Lait entier froid120 ml

Chauffer la tasse. Une tasse en céramique de 150 à 160 ml, rincée à l'eau chaude. Le petit volume refroidit vite.
Tirer un double espresso dans la tasse : 18 g de café pour 36 g de boisson en 25 à 30 secondes, eau à 93 °C. Beaucoup de cafés le tirent un peu plus serré, vers 1 : 1,5, pour que le café tienne face au lait.
Texturer le lait en microfoam. 100 ml de lait entier froid dans un pichet de 350 ml. Buse à peine sous la surface pendant 2 à 3 secondes seulement, juste assez pour un chuintement bref, puis enfoncez-la et faites tourner le lait jusqu'à 60–65 °C. On veut une texture de peinture brillante, pas de mousse visible.
Lisser. Tapez le pichet, faites tourner le lait pour intégrer les dernières bulles. La surface doit être miroir.
Verser. Haut et au centre pour glisser sous la crema, puis bec près de la surface en finissant : la mousse fine s'étale et forme au plus 5 mm. Un cœur ou une rosetta est possible mais pas obligatoire.

Matériel

Machine espresso
Pichet à lait
Tasse
Balance 0,1 g
Thermomètre

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Profil de goût

Le flat white est la boisson lactée où l'espresso s'entend le mieux. Le double, souvent serré, garde son corps, ses notes de cacao et de caramel et une amertume nette ; le lait, en petite quantité et sans mousse épaisse, apporte le sucre et la rondeur sans diluer. La texture est le point fort : soyeuse, homogène, presque crémeuse, de la première à la dernière gorgée.

C'est aussi une boisson qui montre le café : un espresso de spécialité, fruité ou floral, s'y exprime, là où il se perdrait dans un latte. Un mélange classique chocolaté fonctionne tout aussi bien.

Origine et histoire

Le flat white est né dans la culture des cafés australiens et néo-zélandais des années 1980, et les deux pays s'en disputent la paternité. Côté australien, Alan Preston affirme l'avoir mis à sa carte au Moors Espresso Bar de Sydney en 1985, et des mentions du terme apparaissent à Sydney dès 1983-1984. Côté néo-zélandais, on cite Derek Townsend à Auckland et le Bar Bodega de Wellington en 1989. Selon l'historien Ian Bersten, le terme « flat white » existerait en Angleterre dès les années 1950 pour un café au lait sans mousse, mais la boisson au microfoam est bien australasienne.

Elle a gagné Londres au milieu des années 2000 avec les cafés de spécialité ouverts par des baristas australiens et néo-zélandais, puis les chaînes : Starbucks l'a inscrit à sa carte britannique vers 2010 et à sa carte américaine le 6 janvier 2015. En France, il reste une boisson de café de spécialité, encore peu connue du grand public, ce que montrent les recherches, souvent formulées en anglais.

Variantes

Cortado encore plus court, autant de lait que d'espresso, sans mousse 1 : 1
Piccolo un simple espresso et deux parts de lait dans un verre de 90 ml 1 : 2
Cappuccino même café, un peu plus de lait, mousse épaisse 1 : 3
Flat white au lait d'avoine très courant dans les cafés de spécialité ; un lait végétal formulé pour barista texture presque comme le lait entier 1 : 3

Erreurs classiques

Une mousse de cappuccino Trop d'air incorporé donne une coiffe épaisse : ce n'est plus un flat white. Aérez 2 à 3 secondes, puis faites seulement tourner le lait.
Trop de lait Dans une tasse de 240 ml, avec le même espresso, vous servez un latte. Restez sous 180 ml.
Un simple espresso Un simple de 18 g de boisson disparaît dans 100 ml de lait. Le flat white repose sur un double.
Lait trop chaud Au-delà de 65 °C, le microfoam se défait et le lait prend un goût de cuit. Le flat white se sert plutôt chaud que brûlant.

Boissons proches

Questions fréquentes

Flat white, c'est quoi exactement ?: Un double espresso et deux à trois parts de lait texturé avec une mousse très fine (5 mm de microfoam), dans une tasse de 175 à 200 ml. Une boisson australienne et néo-zélandaise des années 1980, plus courte et plus corsée qu'un latte, plus lisse qu'un cappuccino.
Quelle différence entre flat white et latte ?: Le volume et la mousse. Le flat white fait 160 à 180 ml, avec 1 : 2 à 1 : 3 de lait et une mousse à peine visible ; le latte va jusqu'à 1 : 5, dans 240 ml et plus, avec une mousse plus épaisse. Le flat white a plus de goût de café, le latte plus de douceur.
Flat white ou cappuccino ?: La dose de café est souvent la même. Le cappuccino porte une mousse épaisse d'au moins 1 cm et se boit sous une coiffe ; le flat white a une mousse de 5 mm intégrée au lait, plus soyeuse. Le flat white est un peu plus court et son café plus présent.
Combien de caféine dans un flat white ?: Celle d'un double espresso, soit environ 80 à 100 mg selon la dose et le café. C'est plus qu'un cappuccino italien fait avec un simple, autant qu'un latte fait avec un double.

Sources

Wikipedia (en), Flat white · définition, double espresso et 130 ml de lait, microfoam 5 mm, tasses de 175–200 ml, querelle d'origine (Preston 1985, Townsend, Bar Bodega 1989), Starbucks 2010 et 2015
James Hoffmann, The World Atlas of Coffee, 2e édition (Mitchell Beazley, 2018) · flat white, microfoam, texturage et températures
Scott Rao, The Professional Barista's Handbook (2008) · dose, ratio et temps usuels de l'espresso dans le café de spécialité

Approximations

teneur en caféine : estimation pour un double espresso
ratio 1 : 2 à 1 : 3 : aucune norme, chaque café a sa recette ; la barre du hub est calculée sur 1 : 2,5
origine : revendications australienne et néo-zélandaise concurrentes, aucune tranchée
arrivée à Londres au milieu des années 2000 : chronologie approximative

№ 024 · mis à jour le 3 septembre 2026 · comment les valeurs sont vérifiées · signaler une erreur