Cafecito, cortadito, colada : quelle différence ?

Le cafecito est le café cubain de base, court et sucré à l'espuma. Le cortadito est le même, coupé de lait chaud à parts à peu près égales. La colada est un cafecito multiplié par quatre à six, servi dans un gobelet avec des petites tasses pour le partager.

Faut-il une machine à espresso ?

Non. À Cuba, la cafetière italienne est la norme et c'est celle de cette fiche. L'espresso donne un résultat plus dense et plus crémeux ; la technique du sucre est la même, avec les premières gouttes de l'extraction.

Quel café utiliser ?

Une torréfaction foncée, moulue fin pour la cafetière italienne. Les marques cubaines de Miami (Bustelo, Pilón, La Llave) sont des mélanges corsés avec du robusta ; un espresso italien traditionnel convient très bien.

Environ une cuillère à café (5 g) par tasse de 40 ml, ce qui est beaucoup. C'est ce qui fait la boisson. Moins sucré, l'espuma se forme moins bien.

Café cubain (cafecito) : recette

Name: Café cubain
Total time: 8 min
Yield: 3 à 4 tasses de 40 ml
Cuisine: Cuba
Ingredients: 15 g (panier d'une cafetière 3 tasses) Café moulu fin, torréfaction foncée; 150 ml (jusqu'à la soupape) Eau; 20 g (≈ 5 g par tasse) Sucre roux ou sucre de canne

Présentation

Le café cubain, ou cafecito, est un café corsé de cafetière italienne ou d'espresso, dont la particularité tient au sucre. Il ne se sucre pas dans la tasse : on bat du sucre roux avec les toutes premières gouttes de café, les plus concentrées, jusqu'à obtenir une pâte claire et mousseuse, l'espuma (ou espumita). On verse ensuite le reste du café dessus. La mousse remonte et forme une coiffe beige qui rappelle une crema épaisse.

Le résultat est court, dense, très sucré et très amer à la fois, servi dans une petite tasse de 40 ml environ. C'est un café de fin de repas et de milieu d'après-midi, bu d'un trait. Le café employé est une torréfaction foncée, souvent un mélange avec du robusta. À Cuba comme à Miami, le cafecito est d'abord une boisson de partage : on prépare une cafetière entière et on la distribue dans des tasses minuscules.

Préparation

≈ 8 min · 3 à 4 tasses de 40 ml

Ingrédients

Café moulu fin, torréfaction foncée15 g (panier d'une cafetière 3 tasses)
Eau150 ml (jusqu'à la soupape)
Sucre roux ou sucre de canne20 g (≈ 5 g par tasse)

Préparer la cafetière. Remplissez la base d'eau chaude jusque sous la soupape, le panier de café à ras sans tasser. Fermez et mettez sur feu doux, couvercle ouvert.
Mettre le sucre dans un pichet. Versez 20 g de sucre roux dans un petit pichet ou une tasse en métal, à portée de main.
Prélever les premières gouttes. Dès que le café commence à sortir, retirez la cafetière du feu une seconde et versez une cuillère à café de ce premier café sur le sucre. Remettez la cafetière à chauffer.
Battre l'espuma. Fouettez énergiquement le sucre et les gouttes à la petite cuillère, une minute ou plus. Le mélange passe du brun au beige clair et devient une crème lisse. S'il reste trop sec, ajoutez quelques gouttes de café, jamais plus.
Verser et servir. Quand la cafetière a fini de couler, retirez-la avant qu'elle ne crachote. Versez le café sur l'espuma en filet, en remuant : la mousse remonte. Répartissez dans les tasses, la coiffe sur chacune.

Matériel

Cafetière italienne
Cuillère longue
Tasse espresso
Pichet à lait

Pour s'équiper · liens affiliés Amazon

Si vous achetez par ces liens, le site touche une petite commission, sans surcoût pour vous.

Profil de goût

Le cafecito frappe fort. L'amertume d'un café foncé de cafetière italienne, presque brûlée, et le sucre à la même hauteur : les deux se tiennent, ni l'un ni l'autre ne gagne. L'espuma apporte une texture crémeuse que ni le café ni le sucre n'ont seuls, avec des notes de caramel et de cacao amer. C'est court, sirupeux, et ça se boit en deux gorgées.

Un café clair ou fruité ne convient pas : il devient acide sous le sucre. Il faut une torréfaction foncée, ronde, un peu de robusta ne gêne pas.

Origine et histoire

Le café est cultivé à Cuba depuis le XVIIIe siècle, et l'habitude de le boire court, noir et très sucré tient à l'abondance locale de sucre de canne. L'espuma est une technique domestique, née avec la cafetière italienne dans les cuisines cubaines au XXe siècle ; personne n'en a daté l'invention et aucune source ne l'attribue à quelqu'un.

C'est l'exil cubain qui a fait connaître le cafecito hors de l'île. À Miami, à partir des années 1960, les ventanitas (guichets sur rue) le servent avec ses variantes, le cortadito et le café con leche, et la colada, un gobelet de plusieurs doses partagé au bureau. Les marques de café cubain-américaines (Café Bustelo, Pilón, La Llave) ont accompagné cette diffusion.

Variantes

Cortadito un cafecito coupé de lait chaud ou de lait évaporé, à parts à peu près égales, déjà sucré 1 : 1
Café con leche cubain le cafecito servi à côté d'une grande tasse de lait chaud, à mélanger soi-même, le petit-déjeuner classique 1 : 1
Colada quatre à six doses dans un gobelet, avec des mini-tasses en plastique, à partager 1 : 10
Cafecito à la machine l'espuma battue avec les premières gouttes d'un espresso, technique des cafés cubains de Miami 1 : 2

Erreurs classiques

Trop de café sur le sucre L'espuma se bat avec quelques gouttes, une cuillère à café au plus. Avec plus de liquide, le sucre se dissout et vous obtenez un sirop, pas une crème.
Sucre blanc en poudre Il fonctionne, mais l'espuma est plus pâle et moins parfumée. Le sucre roux ou de canne donne le goût de caramel attendu.
Laisser la cafetière crachoter La fin de l'extraction, quand la cafetière gargouille, donne un café brûlé et aqueux. Retirez-la du feu dès que le débit faiblit.
Sucrer dans la tasse Ce n'est plus un cafecito : sans l'espuma battue, ni la coiffe ni la texture.

Boissons proches

Questions fréquentes

Cafecito, cortadito, colada : quelle différence ?: Le cafecito est le café cubain de base, court et sucré à l'espuma. Le cortadito est le même, coupé de lait chaud à parts à peu près égales. La colada est un cafecito multiplié par quatre à six, servi dans un gobelet avec des petites tasses pour le partager.
Faut-il une machine à espresso ?: Non. À Cuba, la cafetière italienne est la norme et c'est celle de cette fiche. L'espresso donne un résultat plus dense et plus crémeux ; la technique du sucre est la même, avec les premières gouttes de l'extraction.
Quel café utiliser ?: Une torréfaction foncée, moulue fin pour la cafetière italienne. Les marques cubaines de Miami (Bustelo, Pilón, La Llave) sont des mélanges corsés avec du robusta ; un espresso italien traditionnel convient très bien.
Combien de sucre ?: Environ une cuillère à café (5 g) par tasse de 40 ml, ce qui est beaucoup. C'est ce qui fait la boisson. Moins sucré, l'espuma se forme moins bien.

Sources

Wikipedia (en), Cuban espresso · définition, espuma battue avec les premières gouttes, cafetière moka, cortadito, café con leche, colada, marques
Wikipedia (en), Moka pot · eau jusqu'au repère, sous la soupape de sécurité ; le tassage influe sur l'extraction ; gargouillis signalant la fin
Mark Pendergrast, Uncommon Grounds (Basic Books, 2010) · histoire du café et du sucre à Cuba, exil cubain aux États-Unis

Approximations

sucre : ≈ 5 g par tasse, usage familial variable
ratio 1 : 10 : celui d'une cafetière italienne 3 tasses, dépend du modèle
teneur en caféine : estimation pour 40 ml de café de cafetière italienne
origine de l'espuma : non datée, non attribuée

№ 011 · mis à jour le 3 septembre 2026 · comment les valeurs sont vérifiées · signaler une erreur